車企也是積極部署算力的大戶。美對華AI芯片制裁升級,讓國內所有搭建算力的企業遇到了困境。
文 /《汽車人》孟華
北京時間10月18日,美國商務部下屬的BIS(工業和安全局)宣布對中國進一步收緊AI芯片的限制。
這一次是按照“性能密度”的標準來設置管制門檻。根據這一規則,不但英偉達A100/100算力芯片的中國特供版A800/H800也被禁售,而且產品RTX4090顯卡也被禁售,后者多為游戲發燒友使用。
作為配套措施,美國將管制對象擴大到21個國家和地區,防范從第三國轉口。同時,將國產AI芯片供應商摩爾線程、壁仞等列入實體名單。
限制措施邏輯不通
表面上,此舉是時隔一年后對AI芯片限制的升級,實際上則是美國商務部對華為發售Mate60手機,突破美國芯片制造限制的回應措施。
如果說美國將芯片制造設備管制,從14nm加嚴到45nm,還有行為合理性的話(當時美國認為中國無法獨立制造45nm芯片生產設備),但Mate60已經證實了華為有能力生產7nm制程Soc芯片(美國無法確知用了誰的設備、使用了什么工藝),美國為什么還沿著固有路線走,令人疑惑。
站在從限制中國擁有AI算力芯片這一角度,新的管制措施也不合理。和手機Soc對制程的要求不同,AI算力芯片對制程要求沒有那么苛刻。比如A100制程也是7nm,只不過面積超大,為826mm²,功耗達到400W。既然7nm制程沒有卡住中企,憑什么認為同樣制程的AI算力芯片就能卡住呢?
當初認為華為沒能力獨立生產7nm制程Soc的時候,制裁“管用”了3年。而現在華為有對應產品,制裁只會送菜給華為海思。我們只能將其理解為美國的路徑依賴,而不管制裁工具的效果是否適得其反。
此前美國圍繞芯片的一系列制裁,都以限制中國組建先進制程生產體系為目標。現在這一目標已經不復存在,所有的出口管制政策,就相當于給中國的對手開拓市場。怪不得美國人也說英偉達真正的對手是BIS。
對算力的需求方興未艾
毋庸置疑,如今的世界,是大模型和算力的時代。而這讓擅長大模型計算的GPU,一下子將擅長浮點運算的CPU甩到身后,變得炙手可熱。作為AI芯片的頭號設計公司,英偉達的股價也來到了歷史高位。
在2020年的時候,全球云計算和數據中心,有80%由英偉達GPU驅動。而今年上半年,英偉達H100顯卡出貨量達到800多噸,仍然缺貨。全球前500名超算中,有70%使用英偉達AI芯片。不管誰能挖到大模型的金礦,賣“鏟子”的英偉達恐怕最賺錢。
有意思的是,自從美國制裁中國AI算力之后,中國就不再參加這種算力比拼,而美國也不再掌握中國算力升級的情況。當時參與全球排名的絕唱,是神威·太湖之光(算力0.125E)。
據估計,中國目前擁有的算力為197E(1E=10^9G,而1G意味著每秒進行10^9次哈希運算)。中國計劃在2025年之前達到300E算力,這其中除了大學、研究機構、政府機構,產業界中車企、IT公司、ICT公司,都是積極部署算力的大戶。
繼語言大模型之后,現在車企都拼命卷圖像大模型。在車載環境中,前者可用于智艙互動,后者則解決智駕模型訓練的問題。顯然,后者是剛需。以至于現在沒有“智算中心”(或者叫云端算力)規劃的車企,都很難繼續將“智駕”作為核心產品力。
小鵬汽車在烏蘭察布部署“扶搖”,蔚來在合肥部署“蔚來云”,長安汽車與百度合建“長安智算中心”,比亞迪部署“云輦智算”,長城旗下毫末智行部署“雪湖·綠洲”,吉利部署“星睿智算中心”,特斯拉計劃在滬部署“上海智算中心”。
這些智算中心,除了少數在試運行,大多數還在建設中和規劃中,尚未落地。
不用說,在空前的智算中心節點建設熱潮中,英偉達的產品被搶購到何種程度,甚至一度到了二手的H100都能賣到10萬元的價格。
在2020年,人們還沒有想到車企的未來生產工具需求,居然是大規模算力。和其他站在工業前沿的部門一樣,車企對算力增長(中心/云端算力和本地算力)的需求,就像當年對金屬、塑料半成品的需求。
算力市場有多大
華為海思不存在嚴格意義上的GPU,910被稱之為“AI加速卡”(其實A100的主要功能也不充當GPU)。
其實不止是華為,在燒了大量的研發經費后,國內AI芯片廠商已經多達6000多家,其中主流廠商約60余家,已經大致形成了三個梯隊。
第一梯隊包括海光、華為、寒武紀等廠商,有成熟產品,且有商業化量產規模的應用;第二梯隊主要是燧原、昆侖芯、天數、壁仞、沐曦等創業企業,已經發布了AI產品,但應用領域還相對有限;第三梯隊則是一眾仍在埋頭AI芯片研發,尚無AI芯片量產的早期企業。
在此之前,有圖形模型訓練需求的企業(主要是車企和智駕軟硬一體公司)還可以選擇使用A800這樣的閹割版來搭建算力,而不選華為的升騰910(盡管華為曾經夸口說該卡可以對標A100),現在就算還能以某種途徑買到英偉達產品,最好的選擇也是國貨了。
現在美國的新管制措施,讓國內所有搭建算力的需求沒得選。而此前,只是受到制裁的單位沒得選。如果按照“2025規劃”,中國平均每年新增算力需求50E,就算都用能效比最高的H100/A100計算卡,也得接近200萬塊。
目前新品H100已經炒到25萬-30萬元了,就按低的算,也是5000億元/年。假設英偉達高端計算卡在中國的市場占比達到70%,那么美國此舉就讓英偉達將3500億元的算力芯片市場讓給華為等中企。
車企“智算”面臨替代壓力
站在算力用戶角度,英偉達A100相對華為升騰910的優勢,除了效能高(算力相當的時候功耗更低),更重要的是圍繞英偉達有完整的開發生態。英偉達著名的CUDA(英偉達推出的一種通用并行計算平臺和編程模型),還提供各種深度學習框架、機器學習庫和計算庫等工具,簡化了開發模型工作量。
這是英偉達產品的核心競爭力,它借此吸引了大量需求,從而不斷強化和迭代技術,形成現在獨孤求敗的局面。
現在國內車企面臨的局面是,車端算力沒有被限制。高通、英偉達產品仍占據主流,但前者已經受到對手(寒武紀、地平線、黑芝麻等)和市場需求的雙重影響,營收和利潤都在往下走;而后者的車端算力生意,只占其總量的15%,而且對手(地平線)沒有對其占據的高端需求構成威脅。
中心算力這一塊,其實是跨越了汽車行業,變成全社會的數字基礎設施和生產工具。盡管英偉達占據絕對優勢,但架不住BIS給華為助攻,迫使其讓出中國市場。
華為海思的AI生態不完整,但在巨量需求下可以帶著用戶建立。車企如果已經囤積了英偉達的AI板卡,需要將其軟件遷移到國產生態當中,而國產系統的開發套件,要能支持新軟件的開發。
這樣一來,已經完成系統搭建的“智算中心”,需要做遷移工作。雖然不急(因為國產生態還沒建立起來),但早晚得做。而尚未實際部署的智算需求,就算能鉆空子買到英偉達的AI板卡,也不如去買國產貨。效能差一點、生態不完整,都已經不重要了。這兩者都與成本有關,現在則是模型訓練系統有和無的問題。
國內本就有龐大市場,美國添油式制裁,導致下游用戶使用國產芯片,從成本和便利考量,變成了必選項。以前車企尚未面臨華為曾經面臨的供應鏈“替代”壓力,現在也充分感受到了。其實一些車企早就開始做準備了,而不是等著制裁到自己頭上才行動。
除了特斯拉,其他外國品牌跟進智算中心非常罕見,原因并非對智駕大模型缺乏需求或者興趣,而是這種數字基礎設施,本身需要強大的電力支持。一兩家企業很容易解決,如果形成普遍需求,那就無法支撐。
比如中國的2025年實現300E算力,光是計算卡自己的功耗就達到1.37GWh(每小時137萬度電),等于全年增加120億度電的負荷,相當于英國年發電量的40%。這種超大規模的算力部署,光是電力支持,英國這樣的中等發達國家都玩不起。
未來的算力爭奪,必然在中美之間展開,沒有別的玩家。而中國車企將是這場巨大規模游戲的積極參與者和見證者,它們正在經歷AI芯片從美國供應全球到壁壘分明的歷史進程。【版權聲明】本文系《汽車人》原創稿件,未經授權不得轉載。
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